垃圾分類是指按一定規定或（huò）標準（zhǔn）將垃圾分類儲存、分類（lèi）投放和分類搬運，從而轉變成公共資源的一係列活動的總稱（chēng）。分（fèn）類的目的是提高垃圾的資源價值（zhí）和經濟價值，力爭物盡其用，減少垃圾處理量和處理設備，降低處理成本（běn），減少土地資源的消耗，具有社會、經濟、生態等幾方麵（miàn）的效益。
垃圾（jī）在分（fèn）類（lèi）儲存階段屬（shǔ）於公眾的私有品，垃圾經公眾分類投放後成為公眾所在（zài）小區或社（shè）區的區域性準公共資源，垃圾分類搬（bān）運到垃圾集中點（diǎn）或轉運站後成為沒有排除性的公共資源。從國內外各城市對生活垃圾分類的（de）方法來看，大多都是根據垃圾的成分、產生（shēng）量，結合本（běn）地垃圾的資源利用和處理（lǐ）方式等來（lái）進行分類的。

垃圾分類處理的優點如下：
減少土地侵蝕
生活垃圾中（zhōng）有些物質（zhì）不易降解（jiě），使土地受到嚴重侵蝕。垃圾分類，去掉可以回收的、不易降解的物質，減少垃圾數量達60%以上。

減少汙染
中國的垃圾處理多采用衛（wèi）生填埋（mái）甚至簡易（yì）填埋的方式（shì），占用上萬畝土地；並且蟲（chóng）蠅亂飛，汙水四溢，臭氣熏天，嚴重汙（wū）染環境。
土壤中的廢塑料（liào）會導致（zhì）農作物減（jiǎn）產；拋棄的廢塑料被動物（wù）誤食，導致動物死亡的事故時有發生。因此回（huí）收利用還可以減少危害。

減（jiǎn）少垃圾處置量。生活垃圾分類減少了（le）進入填埋和焚燒等最終處置設施的垃圾量，減少了不利於填（tián）埋或焚燒處置的物質，提高垃圾堆肥的效果，有利於（yú）生活垃圾處理處置設施的正常運行和汙染控製。
便於回收利用垃圾中的（de）有用物質（zhì）。生活垃圾分類（lèi）能（néng）夠減少可回收物質的（de）汙染，提高可回收物質的純度，減少（shǎo）可回收物質分選的工作量。
最大限度地減少汙染。混合（hé）收集容易造成生活垃圾中高含水率易降解廚餘垃圾和有毒有害物質的混入，分類後可以按照不同（tóng）種類垃圾的性（xìng）質對收集容器和後端處理進行（háng）嚴格要求，能夠減（jiǎn）少環境汙染。