每個人每天都會扔出許多垃圾，在一些垃圾管理較好的地區，大部分垃圾會得到衛生填埋、焚燒、堆肥等無害化處理，而更多地方的垃（lā）圾則常常（cháng）被（bèi）簡易堆放或（huò）填埋，導致臭氣蔓延，並且汙染土壤和地下水體。

垃圾無害化處理的費（fèi）用是非常高的，根據處理（lǐ）方式的不同，處理（lǐ）一噸垃圾的費用約為一百元至（zhì）幾百元不等。人們大量地消耗資源，大規模生產，大量地消（xiāo）費（fèi），又大量地生（shēng）產（chǎn）著垃圾。後（hòu）果將不（bú）堪設想。

從國外各城市對生活垃圾分類的方法（fǎ）來看（kàn），大致都是（shì）根（gēn）據垃圾的成分構成、產生量，結合本地垃（lā）圾的資源利用和處理方式來進行分類。如德國一般分為紙、玻璃、金屬和塑料等;澳大利亞一般分為可堆肥垃圾，可回收（shōu）垃（lā）圾，不可回收垃圾;一（yī）般分為塑料瓶類，可回收塑料、其他塑（sù）料、資源（yuán）垃（lā）圾、大型垃（lā）圾（jī）、可燃垃圾、不可（kě）燃垃圾和有（yǒu）害垃圾等等。